USA— Performa Joe Biden dalam debat yang gagal membuat Partai Demokrat sangat panik sehingga beberapa orang mencari alternatif untuk menggantikan presiden berusia 81 tahun itu sebagai pengusung standar partai.
Biden tidak memberikan indikasi bahwa ia bermaksud untuk mundur dari pencalonan, dan tim kampanyenya dengan tegas menolak saran tersebut. Namun hal ini tidak membungkam kritik yang secara terbuka mempertanyakan apakah Biden adalah orang yang tepat untuk melawan Donald Trump, sosok yang dianggap oleh presiden – dan partainya – sebagai ancaman besar bagi demokrasi Amerika.
Jika Biden memutuskan untuk tidak mencalonkan diri, pilihan yang paling jelas untuk menggantikannya adalah wakil presidennya yang berusia 59 tahun dan pasangannya, Kamala Harris. Namun hal ini tidak terjadi secara otomatis – dan kandidat lain kemungkinan akan menantang Harris, yang juga memiliki peringkat persetujuan yang rendah, untuk pencalonan tersebut.
Beberapa anggota Partai Demokrat sudah tidak lagi mempertimbangkan calon wakil presiden lainnya – Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, Gubernur Illinois JB Pritzker, Gubernur Kalifornia Gavin Newsom, dan Gubernur Maryland Wes Moore.
Ini merupakan tanda bahwa Partai Demokrat belum sepenuhnya menerima Harris sebagai pewaris Biden. “Bahkan membahas pengunduran diri Biden sambil Sepenuhnya Mengabaikan VP adalah pandangan yang serius
tentang bagaimana kita melihat pentingnya, kapasitas dan keseriusan perempuan kulit berwarna,” kata penulis Tanzina Vega di X.
Harris, putri imigran Jamaika dan India, adalah pejabat terpilih perempuan dengan peringkat tertinggi dalam sejarah AS dan orang Amerika kulit hitam dan Asia pertama yang menjabat sebagai wakil presiden.
Partai Demokrat, yang trauma dengan kekalahan Hillary Clinton dari Trump pada tahun 2016, mendukung Biden pada tahun 2020 dengan kandidat yang lebih muda, lebih beragam, dan progresif, termasuk Harris. Sebagai seorang kandidat, Biden berjanji akan menjadi “jembatan” bagi generasi pemimpin Partai Demokrat berikutnya, yang banyak ditafsirkan sebagai komitmen untuk menjabat satu masa jabatan dan sebelum menyerahkan tongkat estafet kepada Harris.
Namun ketika tiba waktunya untuk mengambil keputusan, Biden berargumen bahwa dia masih merupakan calon dari Partai Demokrat yang memiliki posisi terbaik untuk mengalahkan Trump.
Selama tiga setengah tahun terakhir, jabatan wakil presiden Harris telah memecah belah Partai Demokrat. Pers yang negatif, sebagian di antaranya disebabkan oleh diri sendiri, ditambah dengan serangan seksis dan rasis, serta portofolio kebijakan yang menantang membebani persepsi publik terhadap mantan senator California tersebut. Hampir 50% pemilih memiliki pandangan yang tidak baik terhadap Harris, menurut rata-rata jajak pendapat yang dikeluarkan oleh 538 pemilih, dibandingkan dengan sekitar 40% yang memandang Harris dengan baik, angka yang sebanding dengan pandangan Biden.
Meskipun masa jabatannya mengalami awal yang sulit, Harris mulai santai dalam menjalankan perannya, terutama sejak ia menjadi tokoh utama dalam pemerintahan mengenai hak-hak aborsi. Pada hari Senin, Harris memperingati dua tahun sejak ulang tahun kedua keputusan Mahkamah Agung AS yang membatalkan Roe v Wade dengan peringatan keras bahwa Trump tidak akan ragu untuk lebih membatasi hak-hak reproduksi perempuan pada masa jabatannya yang kedua.
Menanggapi latar belakangnya sebagai jaksa, wakil presiden tersebut menyatakan: “Dalam kasus pencurian kebebasan reproduksi perempuan Amerika, Donald Trump bersalah.”
Pembelaan Harris yang jelas terhadap hak aborsi, yang sejauh ini menjadi isu terkuat Partai Demokrat, sangat kontras dengan Biden. Dalam debat hari Kamis, Biden gagal menyerang Trump atas larangan Partai Republik terhadap prosedur tersebut, dan secara aneh beralih ke isu imigrasi dan mengangkat kasus seorang wanita muda yang dibunuh di Georgia.
Beberapa saat setelah Biden menyelesaikan debat, Harris-lah yang pertama kali membela Biden dalam beberapa wawancara. Di CNN dan MSNBC, Harris memutarbalikkan pidatonya, dengan mengatakan bahwa para pemilih harus melihat pencapaiannya selama tiga setengah tahun terakhir dan bukan hanya pada debat yang berdurasi 90 menit. Harris mengakui bahwa Biden memiliki “awal yang lambat” tetapi bersikeras bahwa dia menyelesaikannya dengan “kuat.”
“Saya sedang membicarakan pilihan untuk bulan November,” katanya kepada CNN. “Saya sedang berbicara tentang salah satu pemilu terpenting dalam kehidupan kolektif kita.”
Secara bergantian, pembawa acara CNN Anderson Cooper menekan Harris tentang seruan agar Biden mundur.
“Saya tidak akan menghabiskan sepanjang malam dengan Anda membicarakan tentang 90 menit terakhir ketika saya menonton pertunjukan selama tiga setengah tahun terakhir,” katanya, menekankan pencapaian legislatif dan eksekutif yang telah ia capai. masa jabatan pertamanya.
Pada rapat umum di Las Vegas keesokan harinya, Harris menggandakan dukungannya.
“Di Ruang Oval, menegosiasikan kesepakatan bipartisan, saya melihat dia berada di ruang situasi untuk menjaga keamanan negara kita,” katanya, seraya menambahkan bahwa pemilu tidak akan diputuskan “suatu malam di bulan Juni”.
Debat di Atlanta adalah yang pertama dalam siklus pemilu, dengan yang kedua dijadwalkan pada bulan September. Tim kampanye Biden telah menyetujui debat wakil presiden antara Harris dan calon wakil presiden Trump, namun persyaratannya belum dikonfirmasi.
Dalam pertarungan hipotetis melawan Trump, kinerja Harris kira-kira setara dengan Biden, tertinggal enam poin dari mantan presiden tersebut dalam jajak pendapat Times/Siena pada bulan Februari. Biden tertinggal lima poin dari Trump dalam jajak pendapat yang sama. Sementara itu, jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa Harris tampil lebih kuat dibandingkan Biden dengan pemilih kulit hitam, namun lebih buruk dengan pemilih dan laki-laki Hispanik.
Usia Biden telah lama menjadi tantangan dalam pemilu. Namun penampilan debatnya yang goyah bahkan mengejutkan pendukungnya yang paling setia sekalipun. Pada rapat umum pada hari Jumat, Biden mengakui kesalahannya, namun bersikeras bahwa dia masih kandidat terbaik untuk mengalahkan Trump.
“Saya tahu saya bukan seorang pemuda, sejujurnya,” katanya pada rapat umum pasca-debat di North Carolina. “Saya tahu saya tidak berjalan semudah dulu, saya tidak berbicara semulus dulu, saya tidak berdebat sebaik dulu, tapi saya tahu apa yang saya tahu. Saya tahu bagaimana mengatakan yang sebenarnya.”
Namun meningkatnya kekhawatiran mengenai ketajaman mental Biden telah menarik perhatian lebih besar terhadap Harris, terutama dari kalangan sayap kanan. Partai Republik berupaya menjadikan Harris sebagai sosok yang tidak bertanggung jawab, dan Nikki Haley memperingatkan selama pemilihan pendahuluan Partai Republik bahwa suara untuk Biden sama dengan suara untuk “Presiden Harris”.
Dengan konvensi yang dijadwalkan pada pertengahan Agustus di Chicago, dan proses pencalonan resmi akan dilakukan secara virtual sebelum tanggal tersebut untuk memenuhi tenggat waktu pemungutan suara di Ohio, banyak anggota Partai Demokrat mengatakan tidak ada cukup waktu untuk menggantikan Biden sebagai kandidat teratas. .
Mantan anggota parlemen Carolina Selatan dan komentator Partai Demokrat Bakari Sellers, yang mendukung Harris pada pemilihan pendahuluan tahun 2020, mengatakan bahwa mengharapkan alternatif yang muncul pada tahap ini adalah sia-sia.
“Anda tidak mencalonkan Gretch atau Gavin atau Wes daripada Kamala. Hentikan,” tulisnya di X, menambahkan: “Pilihan adalah Trump, Biden atau sofa. Saya memilih Joe.”
(The Guardian)
