BENFICA- Real Madrid mengambil langkah penting dalam playoff menuju babak 16 besar Liga Champions usai meraih kemenangan tipis atas Benfica di Estádio da Luz. Gol spektakuler Vinícius Júnior di awal babak kedua menjadi penentu kemenangan tim asuhan Álvaro Arbeloa dalam laga yang berlangsung penuh tensi.
Namun pertandingan sempat terhenti sekitar 10 menit setelah Vinícius Júnior mendapat perlakuan rasis dari pemain Benfica, Gianluca Prestianni. Wasit asal Prancis, François Letexier, langsung mengaktifkan protokol anti-rasisme dan menghentikan laga untuk sementara waktu.
Los Blancos datang dengan rencana jelas: disiplin bertahan dan memanfaatkan celah serangan balik. Setelah tekanan awal dari tuan rumah, Madrid mulai mengambil alih permainan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya.
Kylian Mbappé dan Arda Güler sempat mengancam lewat tembakan jarak jauh, namun kiper Benfica, Anatoliy Trubin, tampil sigap mengamankan gawangnya. Peluang emas hadir pada menit ke-19 ketika umpan Trent Alexander-Arnold disambut Federico Valverde sebelum diteruskan kepada Vinícius, tetapi tembakannya tipis melebar.
Benfica sempat memberikan ancaman melalui sepakan Aursnes yang berbelok arah setelah mengenai Prestianni, namun Thibaut Courtois melakukan penyelamatan gemilang.
Real Madrid akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-50. Vinícius menerima bola di sisi kiri, melewati Dedić, lalu melepaskan tembakan kaki kanan melengkung ke pojok atas gawang. Gol indah tersebut membuat Madrid unggul 1-0.
