Amerika— Kemenangan dramatis di perpanjangan waktu dari pemain pengganti Lautaro Martínez memastikan Argentina mempertahankan gelar Copa América mereka, mengalahkan Kolombia 1-0 dalam pertandingan mendebarkan di Miami.
Gol keren pemenang Sepatu Emas pada menit ke-112 itu menyelesaikan permainan gemilang, yang belum memiliki sentuhan akhir hingga kedatangannya pada menit ke-97. Martínez memanfaatkan umpan Giovani Lo Celso untuk mengirim bola melewati Camilo Vargas yang gagah berani di gawang Kolombia.
Itu adalah gol kelima sang striker di turnamen tersebut, dalam pertandingan yang juga membuat Lionel Messi terpaksa keluar lapangan karena cedera pada pertengahan babak kedua. Messi, sambil menangis saat meninggalkan lapangan, kembali mengangkat trofi turnamen besar ketiga berturut-turut, setelah kemarau panjang yang mengancam warisan internasionalnya.
Kemenangan ini memberi Argentina kemenangan ke-16 yang memecahkan rekor di Copa América, unggul satu angka dari Uruguay. Namun, suasana kegembiraan di lapangan dirusak oleh kekacauan organisasi yang mengerikan di luar Stadion Hard Rock, ketika polisi dan keamanan stadion kesulitan mengatasi kerumunan orang yang berkumpul di luar, sehingga menyebabkan kick-off tertunda lebih dari satu jam.
Pertandingan yang dijadwalkan pada pukul 8 malam waktu setempat akhirnya dimulai pada pukul 21:22 dan kedua tim berusaha untuk mengimbangi waktu yang hilang. Julián Álvarez dari Argentina, yang secara aneh lebih memilih untuk memulai di depan Martínez dalam serangan, melepaskan tendangan voli yang melebar dalam waktu 45 detik. Kolombia juga menunjukkan niat menyerang yang tidak pernah menyerah, melalui serangan dada dan tendangan voli Jhon Córdoba yang membentur tiang gawang pada menit keenam.
Laga tersebut disebut-sebut sebagai pertarungan antara bintang veteran Messi dan James Rodríguez, namun pemain Liverpool Alexis Mac Allister-lah yang dengan ahli menyatukan permainan sang juara bertahan, sementara lari kuat rekan satu klubnya Luis Diaz mendorong penyerang Kolombia yang tajam. Kekuasaan sering kali tertatih-tatih tetapi babak pertama dikalahkan oleh tim yang tidak diunggulkan, melalui sepak bola yang luar biasa. Tendangan Jefferson Lerma dari jarak 25 yard memaksa Emi Martínez melakukan penyelamatan penuh untuk mengarahkan bola ke tiang.
Messi tampaknya akan mencetak gol pada menit ke-20, namun tendangan dari umpan balik Ángel Di María membentur Álvarez dalam perjalanannya ke gawang. Namun masalah Messi dimulai pada menit ke-36 ketika tekel dari Santiago Arias membuatnya menggeliat di tanah sambil memegangi pergelangan kaki kanannya. Tampaknya, dia tidak mampu menghilangkan cederanya.
Ketika separuh peluang terus berdatangan bagi kedua belah pihak di babak kedua – termasuk tendangan kaki kiri dari Di María, yang memaksa Vargas melakukan penyelamatan hebat – Messi terjatuh ke tanah pada menit ke-65, tanpa tantangan. Ban kapten diberikan kepada Di María, 36, yang memainkan pertandingannya yang ke-145 dan terakhir dalam kariernya di Argentina dalam enam turnamen Copa América. Dia juga meninggalkan lapangan sambil menangis, meskipun karena alasan yang berbeda, pada menit ke-115.
Kolombia mengajukan banding yang kuat atas penalti yang ditolak pada menit ke-72 ketika Córdoba dan Mac Allister mengejar bola yang sama, sebelum Argentina mencetak gol melalui pengganti Messi, Nicolás González. Nicolás Tagliafico yang melakukan overlap berada dalam posisi offside.
