Tenis— Setelah penampilan yang dipenuhi seni tinggi dengan kekejaman berdarah dingin, Carlos Alcaraz diminta memprediksi berapa banyak gelar grand slam yang mungkin ia menangkan. “Saya tidak tahu batasan saya,” jawabnya. “Tetapi di akhir karir saya, saya ingin duduk di meja yang sama dengan orang-orang besar. Itu tujuan utama saya.”
Adakah yang berani bertaruh melawannya sekarang? Tidak setelah penghancuran tiga set atas Novak Djokovic, yang memberi petenis Spanyol itu gelar grand slam keempatnya di usianya yang baru 21 tahun 70 hari. Jumlah tersebut lebih banyak daripada yang diraih Andy Murray sepanjang kariernya. Dan mengungguli Rafael Nadal (tiga), Djokovic (satu) dan Roger Federer (tidak ada) pada titik yang sama dalam hidup mereka. Dia sudah menghirup udara yang dijernihkan.
Petenis Spanyol itu sudah lama merasa seperti petenis yang bergerak di jalur tercepat, dan dengan kemenangan ini ia pun masuk dalam daftar enam petenis putra yang menjuarai Prancis Terbuka dan Wimbledon di tahun yang sama di era Terbuka, bersama dengan Rod Laver, Björn Borg, Nadal, Federer dan Djokovic. Orang-orang besar di tenis.
Memang benar, dalam dua setengah jam pertandingan tenis yang gemilang di Centre Court, hanya ada dua kesalahan kecil. Yang pertama terjadi ketika Alcaraz kehilangan tiga match point pada kedudukan 5-4 di set ketiga, yang terakhir setelah seseorang berteriak “Ya!” ketika dia baru saja hendak melakukan pukulan smash kemenangan.
Kedua? Hal itu terjadi setelah Alcaraz memberikan ciuman ke keempat sudut Lapangan Tengah dan berteriak kegirangan dan kemudian lupa bagaimana menuju ke kotak pemain untuk merayakannya. Dia merasa dia akan memiliki lebih banyak peluang untuk menemukan rute tercepat di masa depan.
Di hadapan Princess of Wales, ada juga perasaan pergantian penjaga yang tak terbantahkan. Bagaimanapun, ini adalah kekalahan terberat kedua Djokovic di final grand slam hanya di belakang Rafael Nadal yang mengalahkannya dengan lebih meyakinkan, karena hanya kalah tujuh game di Prancis Terbuka 2020 dan usianya tidak bertambah muda.
Dan tidak ada yang lebih mengagumi permainan Alcaraz selain pria yang berdiri di sisi lain lapangan. “Dia lebih baik dari saya dalam setiap aspek permainan: dalam pergerakan, cara dia memukul bola dengan indah, melakukan servis dengan baik, semuanya,” kata Djokovic, yang pantas mendapatkan pujian atas cara dia kalah dan juga menang.
“Saya selalu dapat menemukan kekurangannya, hal-hal yang mungkin seharusnya saya lakukan dengan lebih baik. Namun menurut saya hal itu tidak akan mengubah jalannya pertandingan. Sejak awal, dia setidaknya setengah langkah lebih baik daripada saya dalam segala hal.”
Bertahun-tahun dari sekarang, orang-orang mungkin masih membicarakan game pertama dari pertandingan tersebut: sebuah mini-epik berdurasi 14 menit, tujuh deuce, 20 poin yang menentukan apa yang akan terjadi selanjutnya.
