Jakarta— Kamala Harris menghadapi salah satu keputusan terbesar dalam kehidupan politiknya selama akhir pekan, saat ia memasuki tahap akhir yang krusial dalam memilih calon wakil presiden yang dapat membantunya memenangkan Gedung Putih dan mengalahkan ancaman otoriter Donald Trump yang membayanginya.
Hanya dua minggu, setelah tiba-tiba menjadi pusat perhatian politik dan menduduki puncak daftar kandidat Demokrat setelah Joe Biden memutuskan untuk mundur di tengah kekhawatiran mengenai usianya, kampanye Harris telah memicu ledakan antusiasme di kalangan Demokrat. Jajak pendapat menunjukkan bahwa ia berhasil merebut kembali sebagian besar dukungan dari Trump yang sebelumnya telah hilang dari Biden.
Namun, pilihannya terhadap calon wakil presiden menghadirkan masalah pelik yang harus dipecahkannya untuk mempertahankan momentumnya dan memuaskan sebanyak mungkin basis Demokrat yang sering kali terpecah-pecah.
Mantan ajudan Harris yang kini menjadi senator AS mengatakan pilihan Harris akan bergantung pada siapa yang dapat melakukan percakapan sulit.
“Pada akhirnya, ini akan bergantung pada siapa yang dapat menjalin hubungan dengannya, siapa yang dapat melakukan percakapan sulit dengannya,” kata Laphonza Butler, seperti Harris dari California, sebagaimana dikutip di New York Times.
“Ini adalah seseorang yang harus dia temui secara teratur selama empat tahun ke depan jika terpilih. Dan Anda harus melakukan lebih dari sekadar menoleransi mereka. Harus ada rasa suka dan perhatian yang tulus serta suasana yang baik.” Tambahnya.
Butler menasihati Harris pada tahun 2020, ketika dia mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat. Kampanye itu berakhir dengan cepat tetapi Harris, yang saat itu menjadi senator, dipilih sebagai wakil presiden oleh Joe Biden.
Menurut John Nance Garner, yang bertugas di bawah Franklin D Roosevelt Ini adalah pekerjaan yang sangat tidak menyenangkan. “tidak sepadan dengan seember air seni hangat,” ucapnya.
Masa jabatan Harris tidaklah mulus, tetapi keputusan bersejarah Biden pada bulan Juli untuk mengundurkan diri demi kandidat yang lebih muda mengubah peruntungannya dalam sekejap. Dengan perolehan dana yang besar dan antusiasme pemilih yang meningkat, Harris memperkecil selisih dengan Trump dalam jajak pendapat, baik secara nasional maupun di negara bagian medan tempur. Dalam beberapa jajak pendapat nasional baru-baru ini, ia bahkan unggul tipis.
Pada tahun-tahun kampanye biasa, pemeriksaan dan pemilihan wakil presiden memakan waktu berbulan-bulan, dari akhir proses pemilihan pendahuluan yang kompetitif di musim semi hingga akhir musim panas menjelang hari pemilihan. Proses ini sangat intens, para ajudan menyisir kehidupan pribadi, publik, dan finansial para kandidat, mencari-cari kemungkinan skandal.
Sekarang, dalam kampanye yang berjalan dengan kecepatan politik dan dengan waktu kurang dari 100 hari hingga pemungutan suara dibuka, Harris siap menyelesaikan pencariannya dalam waktu dua minggu atau kurang.
Tim kampanyenya menolak berkomentar tetapi wawancara dan permintaan catatan yang diawasi oleh mantan jaksa agung AS Eric Holder dilaporkan telah selesai pada hari Kamis.
Para kandidat yang akan diumumkan sebelum rapat umum gabungan di Philadelphia pada hari Selasa dilaporkan secara luas mencakup empat gubernur Josh Shapiro dari Pennsylvania, Andy Beshear dari Kentucky, Tim Walz dari Minnesota dan JB Pritzker dari Illinois satu senator, Mark Kelly dari Arizona dan satu anggota kabinet Biden, Pete Buttigieg, menteri transportasi.
Semuanya adalah pria kulit putih, yang mencerminkan keyakinan bahwa meskipun warga Amerika mungkin siap untuk memilih presiden wanita pertama dan presiden non-kulit putih kedua, banyak yang kurang bersemangat untuk mendukung pasangan yang terdiri dari dua wanita atau dua orang kulit berwarna.
Mereka yang masuk dalam daftar pendek Harris tidak banyak bicara. Beberapa mengosongkan jadwal mereka untuk akhir pekan. Mengutip sumber anonim yang mengetahui jadwal Harris, Times mengatakan bahwa dia telah menyisihkan beberapa jam untuk bertemu dengan para pria yang dipertimbangkan.
Brian Brokaw, yang mengelola kampanye Harris untuk jaksa agung California, mengatakan Harria akan mempertimbangkan sifat-sifat terbaik, pengalaman hidup, dan pengalaman kerja untuk mengisi posisi itu.
Tiga pilihan yang mungkin secara luas disetujui telah mengemuka.
Kelly adalah mantan pilot tempur dan astronot angkatan laut yang terpilih menjadi anggota Senat pada tahun 2020 di Arizona, negara bagian medan perang, dan menikah dengan Gabrielle Giffords, mantan anggota kongres yang selamat dari penembakan dan sekarang berkampanye untuk pengendalian senjata.
Walz, mantan guru dan sersan garda nasional, adalah gubernur progresif populer yang telah memimpin gerakan dalam menyebut Trump dan pasangannya sendiri, senator Ohio JD Vance, terlalu “aneh” dan ekstrem untuk memerintah.
Shapiro memerintah negara bagian medan perang dan menikmati peringkat persetujuan yang tinggi dari Partai Republik maupun Demokrat. Seperti Harris, dia adalah mantan jaksa agung negara bagian. Tidak seperti Harris, dia menjadi sasaran serangan dari beberapa kaum progresif atas posisinya di Israel, Gaza, dan protes perguruan tinggi pro-Palestina.
Pada Jumat sore, spekulasi merebak di media sosial bahwa Harris telah memilih Shapiro setelah wali kota Philadelphia, Cherelle Parker, tampak membagikan video yang tampaknya menunjukkan hal itu. Reporter lokal membantah spekulasi tersebut tak lama setelah itu.
Usia terus memainkan peran sentral dalam pemilihan umum. Biden mengundurkan diri karena pada usia 81 tahun banyak yang menganggapnya terlalu tua. Pada usia 78 tahun, Trump rentan terhadap tuduhan yang sama.
Harris berusia 59 tahun. Kelly dan Walz berusia 60 tahun. Shapiro berusia 51 tahun, 27 tahun lebih muda dari Trump dan 12 tahun lebih tua dari Vance.
Calon wakil presiden Trump ini menjadi sasaran karena pandangannya yang ekstrem terhadap perempuan dan keluarga, tetapi juga karena kurangnya pengalaman, sebagai senator sejak tahun lalu.
Vance baru-baru ini mengatakan bahwa ia mengkritik Shapiro, Ia berbicara seolah-olah saya mencoba meniru Barack Obama dengan sangat buruk.
Di kalangan Demokrat dan satiris hal itu mungkin dianggap wajar.
“Bukan hanya saya, kan?” kata Ronny Chieng, pembawa acara Daily Show, saat menonton rekaman Shapiro berkampanye untuk Harris, dengan irama yang tidak jauh berbeda dengan presiden ke-44 tersebut.
“Kita semua mendengarnya? Saya hampir mengira ia akan berkata dan itulah mengapa Anda harus memilih saya, Josh Hussein Shapiro.”ucapnya.
Siapa pun yang dipilih Harris, ia diharapkan akan membalas serangan Vance, mungkin di panggung debat, meskipun belum ada kontes yang ditetapkan.
Menurut Brokaw, Harris ingin diberi pengarahan tentang setiap kemungkinan skenario di sekitar setiap isu yang dihadapinya tetapi bergerak cepat setelah keputusan dibuat. (The Guardian)
